Efter många års arbete i TV, med avbrott för några långfilmer, blev Gianni Amelio känd för en internationell publik genom Öppna dörrar (1990) och Barntjuven (1992), båda i neorealismens tradition med sina samhällskritiska teman, sin blick för social misär och sin humanism. I Lamerica (1994), som utspelas