Den första satelliten sköts upp 1982 och Glonass byggdes därefter successivt ut. Under en kort tid 1996 var systemet komplett med 24 satelliter, därefter bestod det en längre tid bara av tio fungerande satelliter. Systemet har dock uppgraderats och blev åter komplett 2011. Satelliterna ligger på 19 100 km höjd i