Djuren är mikroskopiskt små, mindre än 1 mm långa. De har en långsträckt, maskformig kropp med ett tydligt avsatt svansbihang. Gruppen har ibland räknats som en ordning virvelmaskar. Det mest utmärkande för Gnathostomulida är att kroppsväggens epidermis består av höga, smala celler, som var och en bär endast en cilie; hos