Enligt myten växte Krishna upp hos fosterföräldrar, herdehövdingen Nanda och hans hustru Yashoda. Namnet Govinda används då man vill associera till Krishnas barn- och ungdomstid; han spelade då rollen av herdefolkets och boskapens beskyddare mot vilddjur, demoner och själve gudakungen Indra. Govinda ingår i titeln på ett av de främsta litterära