Det är en flerårig, glest tuvad, 50–80 cm hög växt med styva, kala strån och långspetsiga, något hoprullade och starkt gråaktiga blad; bladovansidan är småhårig. I stråtoppen sitter en axlik, 5–10 cm lång, jämnsmal och upprätt vippa med stora, 5–8 mm långa småax. Vippan är först violett, men efter blomningen,