Guido Cavalcanti var god vän till Dante och de företrädde tillsammans ”il dolce stil nuovo” (”den nya ljuva stilen”) där den höviska kärleken besjöngs. I sina dikter närmar sig Cavalcanti kärlekens och dödens väsen på ett subtilt sätt; där finns ofta en spänning mellan den platoniska kärleken och det sinnliga begäret.