Gunnel Fred utbildades vid Scenskolan i Stockholm 1979–82. Hon tillhör Dramatens fasta ensemble och har sedan praktiken i ”Heliga Johanna från Slakthusen” 1981 medverkat i ett sextiotal roller på nationalscenen, däribland ”Farliga förbindelser” (1988), ”Närmanden” (1998), ”Tre systrar” (1999), ”LisaLouise” (2002) och ”Förlovningen” (2019). Hon har också samarbetat med Ingmar