Vid Gustav III:s död 29 mars 1792 var Gustav Adolf endast 13 år gammal och hans farbror, hertig Karl, blev hans förmyndare till dess Gustav IV Adolf 1796 vid 18 års ålder blev myndig. Under hertig Karls förmyndarregering låg den faktiska makten hos dennes förtrogne rådgivare Gustaf Adolf Reuterholm. Förhållandet mellan denne och