Göran Tunström framträdde tidigt med formellt skickliga diktsamlingar och romaner, till exempel Maskrosbollen (1962). Identitet och solidaritet är teman som präglade Tunströms senare författarskap. Romanen Karantän (1961) har självbiografiska inslag i berättelsen om en ung mans förtvivlan och sökande efter den religiösa tro han förlorat efter faderns död.