Adrian-Nilsson debuterade som poet med Dikter (1907) och samma år som konstnär med en utställning i Lunds universitets konstmuseum. Den dubbla debuten gick i fin de siècle-symbolismens anda med jugendstilen som konstnärlig uttrycksform. Parallellt med sitt konstnärskap fortsatte Adrian-Nilsson att skriva lyrik och noveller och var även verksam som