Staden, som ligger mellan sjön Haderslev Dam och Haderslev Fjord, är en industri- och garnisonsstad samt ett viktigt handelscentrum i en bördig jordbruksbygd. Den fick köpstadsprivilegier 1292, är biskopssäte och har flera utbildningsanstalter. Där finns många välbevarade byggnader såsom korsvirkeshus från 1500-talet. Domkyrkan, Vor Frue Kirke (ursprungligen från 1200-talet men