De påminner om hamstrar genom att de har inre kindpåsar och lagrar upp frön och andra växtdelar. De två arterna regnskogshamsterråtta (Criceʹtomys emiʹni) och gambiansk hamsterråtta (C. gambiaʹnus) är långsvansade och har en kroppslängd av 30–45 cm; de är därmed världens största råttdjur. De jagas av