Med det sena 1700-talets smala kvinnliga modesilhuett, som inte tillät några dolda kjolfickor, kom behovet av en mindre väska för personliga tillhörigheter. Från början bestod väskan av en liten tygpåse med dragsko i överkanten, s.k. ridicule. Den var ofta dekorerad med broderi och pärlor. Under 1800-talets första hälft gjordes handväskor