De har två ryggfenor, varav den främre föregås av en uppresbar tagg. Munnen är placerad lågt på huvudet, och tänderna består av ett fåtal skärande tandplattor. Till skillnad från andra broskfiskar täcks de fyra gälspringorna av ett gällock, som lämnar en gemensam bakre öppning för utandningsvattnet. De nu levande familjerna