De vuxna djuren är olivfärgade eller gulbruna med ljusare undersida och kraftig svart eller mörkbrun marmorering på rygg och sidor. Liksom hos flodnejonöga finns två åtskilda ryggfenor, men havsnejonöga har sugmunnen tätare besatt med tänder och blir även större, upp till 1 m och 2,5 kg. Arten förekommer i Nordatlanten och