I landskapet Lakonien torde de ha utgjort ett äldre befolkningsskikt som underkuvats av dorisktalande krigarband; de kan dock delvis ha haft samma status redan i mykensk tid. Heloterna var familjevis knutna till de gods vars avkastning försörjde den härskande medborgarkasten, spartiaterna. I Lakonien saknade de egna politiska och religiösa traditioner