Denna har sitt ursprung i de ”settlements” som grundades i Storbritannien på 1880-talet. I en tid präglad av klassmotsättningar och sociala orättvisor ville man utifrån den kristna broderskapstanken arbeta för gemenskap över sociala, kulturella och religiösa skiljelinjer. De hemgårdar som sedan bildats har tillkommit på vitt skilda sätt, till exempel