G. blev 1775 invald i det irländska parlamentet, där han som ledare för Irlands nationella parti utnyttjade det nordamerikanska frihetskriget till att avkräva Storbritannien betydande eftergifter. År 1779 avskaffades restriktionerna på Irlands utrikeshandel, 1782 återfick parlamentet i Dublin (”Grattans parlament”) lagstiftningsmakten och därmed lokalt självstyre. G. var motståndare till det