Henry Lansdowne var generalguvernör i Kanada 1883–88 och vicekung i Indien 1888–93. Han var motståndare till home rule för Irland och övergick därför 1886 till det liberala unionistpartiet. Lansdowne var krigsminister 1895–1900 och utrikesminister 1900–05; han låg bakom militäralliansen med Japan 1902 och entente cordiale med Frankrike 1904. Han avslutade sin karriär