Vid första världskrigets utbrott 1914 var K. general av infanteriet. Han förde 3:e armén i framgångsrika operationer först mot serberna, sedan mot italienarna. Som chef för 7:e armén stred K. mot ryssarna 1916–18 och återtog Bukovina. I slutskedet var K. Österrike–Ungerns överbefälhavare. Han räknas till dubbelmonarkins skickligaste generaler i första