Åren 1603–05 infördes reformert trosbekännelse. Under trettioåriga kriget slöt sig H. till Sverige, medan Hessen-Darmstadt tillhörde det kejserliga lägret. Lantgreve Karl, som regerade 1670–1730, bekämpade Ludvig XIV:s annexionspolitik och byggde upp en stark armé, som delvis utlånades till olika makter i utbyte mot subsidier. Hans son, Fredrik I, var kung av Sverige