Orsaken är ett parvovirus som är nära släkt med kattpestvirus. Sjukdomen yttrar sig i kräkningar, diarré och uttorkning och kan hos unga hundar leda till döden inom ett par dagar. Ofta ses också brist på vita blodkroppar (leukopeni). Virus utsöndras med avföringen och kan finnas kvar i miljön i flera