De är fleråriga med underjordiska utlöpare och upprätta stjälkar med korsvis motsatta, skaftade blad och toppställda klasar av små blommor med två foderblad, två kronblad, två ståndare och en tvåtalig pistill. Frukten är en krokborstig nöt, som lätt sprids genom att haka fast i djur. Till släktet förs bl.a. dvärghäxört,