Möjligheterna att ge tillfredsställande strålbehandling vid djupt liggande tumörer har i hög grad ökat genom tillkomsten av denna metod. De första utrustningar som kunde åstadkomma den högenergetiska strålningen (början av 1930-talet) byggde på konventionell röntgenteknik. Betatroner blev tillgängliga för medicinskt bruk 1943. År 1951 introducerades kobolt-60-apparater, och året därefter den