Den blir 15–16 cm lång, är brungrå på ovansidan och har vitaktig undersida, som är mörkt tvärvattrad, vilket tillsammans med den ljusa irisen har föranlett namnet. Den häckar i öppet landskap med buskar och snår, i Sverige helst i enbuskmarker, och livnär sig av insekter, bär och en del daggmaskar.