Imitation är viktig vid inlärning, identifikation samt vid överföring av kulturella traditioner. En imitativ akt består av två komponenter: observation och reproduktion. Själva reproduktionen, dvs. utförandet av imitationen, kan ske omedelbart eller vara fördröjd. Imitation har ofta spelat en stor roll inom psykologin (bl.a. i Albert Banduras sociala