De upptäcktes under 1980-talet och omfattar virus av stort medicinskt och veterinärmedicinskt intresse, se tabell. De orsakar livslånga kvardröjande infektioner, som ofta leder till kronisk sjukdom, utmärgling och död. Behandling kan inte eliminera smittämnet, och vaccin saknas. Generellt betraktas dessa virus som artspecifika, dvs. de sprids inte mellan djur och