Inre Mongoliet är till större delen en stäppartad platå (800–1 000 m ö.h.), som sträcker sig från den skogklädda bergskedjan Stora Hinggan i nordöst i en båge mot sydväst till Bei Shans östsluttning. Klimatet är utpräglat kontinentalt med kalla, torra och blåsiga vintrar samt varma somrar, då nästan hela årets nederbörd faller.