Under Ivan III:s furstetid blev Moskva genom hans politiska hänsynslöshet och diplomatiska skicklighet centrum för en centraliserad rysk stat. Inledningsvis beskar Ivan sina bröders makt genom att frånta dem deras ärvda domäner. Därefter besegrades de övriga ryska furstarna, vilket ledde till att tidigare konkurrerande furstendömen som Jaroslav, Tver och Novgorod