Ivan Klímas huvudteman, den tjeckiska vardagen, den moderna människans ensamhet och kontaktsvårigheter, individens konflikt med makten, bottnar bl.a. i erfarenheter från barndomen i koncentrationsläger (Theresienstadt), desillusion över kommunismen samt påverkan från Franz Kafka, Karel Čapek, fransk existentialism och absurd teater. Klima var belagd med yrkes- och tryckförbud 1970–89 i dåvarande