Priestley slog igenom 1929 med den frodigt berättade romanen The Good Companions (”De goda kamraterna”). Den följdes av den dystra Londonskildringen Angel Pavement (1930; ”Ängelgränd 8”) och en rad andra romaner. Priestley hade också framgång som dramatiker, speciellt med tidsexperimenterande pjäser som Time and the Conways (1937),