Knudsen kom från ett grundtvigianskt färgat hem med en ytterst auktoritär fader som var lärare och präst. Bakgrunden blev till ett dominerande tema hos Knudsen; författarskapet kretsar i hög grad kring motsättningen mellan de nedärvda kristna idealen och den nya tidens radikala naturalism. Knudsen gick i faderns fotspår och verkade