James Peebles är professor emeritus vid Princeton University, USA, där han disputerade i fysik 1962 under R.H. Dickes handledarskap. Sedan 1960-talet har han givit betydande bidrag till den fysikaliska kosmologin genom att matematiskt beskriva universums struktur, utveckling och egenskaper. Därmed har han varit avgörande för att lyfta kosmologin från spekulationer till en