Jan Jacob Slauerhoffs resor som skeppsläkare inspirerade honom till romantisk-symbolistiska romaner som utspelar sig i fjärran Östern, ofta Kina, till exempel Het verboden rijk (’Det förbjudna riket’, 1932) och Het leven op aarde (’Livet på jorden’, 1934). Slauerhoffs samlade verk utgavs postumt 1940–58.