Japanskt körsbär är ett endast 3–5 m högt och ungefär lika brett träd med flat, bred krona, uppbyggd av nästan vågräta grenar. Barken är brunaktig, och bladen är kala, glänsande, grunt sågade med lång spets och 6–12 cm långa; de får ljusgul till orange höstfärg.