Efter teaterstudier avancerade Goldblum på 1970-talet från smärre, minnesvärda roller i bland annat ”Jackpot” (1974), ”Nashville”, ”Next Stop Greenwich Village” (båda 1975) och ”Annie Hall” (1977) till större biroller i ”Världsrymden anfaller” (1978) och ”Människor emellan” (1983). Sin första huvudroll spelade han mot Michelle Pfeiffer i ”Trassel i natten” (1985) och