Morton var en av jazzens förgrundsgestalter, en färgstark och arrogant egocentriker, som orkestrerade sin musik med starkt utvecklad formkänsla utifrån New Orleans-stilens kollektiva samspel, t.ex. i ”Black Bottom Stomp” (1926). Som den förste genuine jazzkompositören skrev han bl.a. ”King Porter Stomp” och ”Wolverine Blues”.