Efter utbildning vid Kunsthåndværkerskolen i Köpenhamn kom Jens Risom 1939 till New York. Efter en tids samarbete med möbelfabrikanten Hans Knoll startade han 1946 egna firman Jens Risom Design (JRD) som framställde trämöbler i en modern skandinavisk designtradition för amerikanska hem och offentliga miljöer.