João de Deus anslöt sig aldrig till någon skola eller riktning. Med sin friskhet, naturlighet och uttrycksfullhet kom han att betraktas som den främste portugisiske kärlekslyrikern efter Camões, bland annat med den långa dikten A vida (’Livet’). Han blev känd för sin pedagogiska verksamhet och utvecklade en egen läsmetod för