Efter musikstudier i Storbritannien och USA var John Cale 1965 delaktig i bildandet av gruppen Velvet Underground. Han lämnade gruppen 1968, skivdebuterade 1970 som soloartist med albumet Vintage Violence och har därefter utgivit ca 30 soloalbum med musik som kombinerar influenser från minimalistisk konstmusik med rockens singer/songwriter-tradition.