Efter att från 1651 ha varit fängslad under Cromwells regim var L. från 1660 en av Karl II:s närmaste män och ingick i Cabalministären 1667–73. Som styresman över Skottland blev han mycket impopulär på grund av hårda metoder i samband med förföljelsen av presbyterianer och införandet av episkopalkyrkan.