Sturges kom från dokumentärfilmen till spelfilmen och utvecklades under 1950-talet till en västernspecialist och actionregissör. Hans genombrott kom med En man steg av tåget (1955), en thriller i modern västernmiljö, vilken följdes av västernfilmer som Sheriffen i Dodge City (1957), Sista tåget från Gun Hill (1959) och