John Wain slog igenom med pikaresken Hurry on Down (1953), om den lätt upproriske Charles Lumley, som vägrar inordna sig i det borgerliga livsmönstret. Samma motiv behandlas även i Strike the Father Dead (1962; ”Karriär i rytm”). Wain sågs som en av 1950-talets arga unga män. Den självbiografiska Sprightly Running