Jonas Hassen Khemiri debuterade 2003 med den mycket uppmärksammade och lovordade Ett öga rött, en utvecklingsroman om den unge Halim som vill återupprätta ”blattarnas” heder. Med sitt brutna språk och sina skarpa observationer var den ett friskt tillskott till den svenska samtidslitteraturen. Den följdes av Montecore: En unik tiger