I sin tidiga poesi var José Moreno Villa påverkad av Juan Ramón Jiménez och av surrealismen, men efter hans landsflykt till Mexico 1937 blev hans diktning mörkare och bittrare. Moreno Villas självbiografi Vida en claro (’Liv i klarskrift’, 1944) ger intressanta inblickar i Madrids kulturliv 1917–37.