Han arbetade med mänsklighetens indelning i raser och baserade de indelningar han föreslog på antropologiska karaktärer. I sitt viktigaste arbete, Les races et les peuples de la terre (1900), urskilde han 13 raser och 30 underraser hos människan. Bland de rasskiljande kriterierna fanns hårets färg och form, hudfärgen, kroppslängden