Joseph Loseys samhällssyn och konstuppfattning präglades inom depressionsårens vänsterteater. Första spelfilmen, Pojken med det gröna håret (1948), var en allegori om rasism. Efter andra socialt engagerade opus, såsom Den laglösa staden (1950) och M = mördaren (1951), stämplades Losey som kommunist, svartlistades i Hollywood och flyttade 1952 till Storbritannien.