Juan Gris började som illustratör för spanska tidningar. Han bosatte sig 1906 i Paris, i Bateau-Lavoir, där Picasso hade sin ateljé. Gris upplevde där på nära håll tillkomsten av den analytiska kubismen. Hans första målningar från 1911 är ofta monokroma med dominans av gråa toner, vilket kan ha givit upphov