Under de maktstrider som rasade i Lübeck under 1520- och 30-talen framträdde Jürgen Wullenwever som ledare av en luthersk-demokratisk rörelse. Den sittande patricierregimen störtades i april 1531. Wullenwever valdes 1533 till borgmästare och inledde en aktivistisk utrikespolitik i syfte att hävda Lübecks handelsintressen gentemot de nederländska städerna. Efter den danske kungen