Mineralet är vanligt förekommande som sprickfyllnad tillsammans med flusspat, baryt, blyglans och zinkblände. Järnspat bildas även i sedimentär miljö, där det förekommer i lerjärnstenar bestående av upp till 30 % lermineral och resten järnspat. Vackra kristaller har hittats bl.a. i Steiermark (Österrike) och Cornwall (Storbritannien). I Sverige är mineralet känt från bl.a.